Que faire à Sarlat ? 10 visites et un programme pour trois jours.

Sarlat, la cité médiévale

Habitée dès la préhistoire, Sarlat prospère au Moyen Âge autour de son abbaye, puis la Renaissance lui donne ses hôtels particuliers de pierre blonde. La ville a été l'un des premiers secteurs sauvegardés de France, restauré dans les années 1960 grâce à la loi Malraux : c'est pour cela que l'on s'y croit encore au XVI^e siècle. Le centre historique, Ville d'art et d'histoire, réunit l'une des plus fortes densités de monuments protégés du pays : 66 monuments historiques sur 11 hectares. L'office de tourisme y organise des visites guidées et vous donne toute la documentation pour préparer vos balades.

Nos 10 visites à Sarlat et autour

1. Le marché du samedi

Noix et fraises du Périgord, fromages, foie gras et confits : le grand marché envahit les places et les rues du centre le samedi. Le mercredi matin, un marché alimentaire plus petit s'installe autour de l'ancienne église Sainte-Marie. En hiver, ne manquez pas le marché au gras et le marché aux truffes.

2. Le marché couvert et l'ascenseur panoramique

L'ancienne église Sainte-Marie, réaménagée par l'architecte Jean Nouvel, abrite le marché couvert. Dans son clocher, un ascenseur de verre monte en une minute à 35 mètres de haut pour une vue à 360 degrés sur les toits de lauze. Il ne fonctionne pas par temps de pluie.

3. La cathédrale et les ruelles

De la cathédrale Saint-Sacerdos à la lanterne des morts, de la maison natale d'Étienne de La Boétie à la place des Oies et ses statues, le plus beau de Sarlat se découvre en flânant, le matin de préférence, avant l'arrivée des visiteurs.

4. Les jardins de Marqueyssac

À 18 minutes du Domaine, ces jardins suspendus de 22 hectares déroulent des milliers de buis taillés en courbes jusqu'à un belvédère perché à 130 mètres au-dessus de la Dordogne. En juillet et en août, les soirées aux chandelles sont magiques.

5. Le château de Castelnaud

Un château fort du XIII^e siècle et son musée de la guerre au Moyen Âge : armes, armures et machines de siège, avec des animations pour les enfants pendant les vacances.

6. Le château de Beynac

Posé sur sa falaise, il domine la vallée depuis près de mille ans. Depuis le chemin de ronde, la vue s'étend jusqu'à Castelnaud, son ancien rival.

7. Le château des Milandes

La demeure de Joséphine Baker, avec une exposition sur sa vie, des jardins remarquables et des démonstrations de rapaces.

8. Lascaux II ou Lascaux IV

Les répliques de la plus célèbre grotte ornée du monde, à Montignac, à environ 45 minutes. Lascaux II se visite à la lueur d'une flamme, Lascaux IV propose une copie intégrale et interactive.

9. Le château de Commarque

Près des Eyzies, un château des XII^e au XVI^e siècles, un fort troglodytique et une grotte préhistorique réunis au fond d'un vallon boisé, ouverts d'avril à novembre.

10. Le gouffre de Proumeyssac

La « cathédrale de cristal », une immense voûte couverte de cristallisations, à découvrir à pied ou en nacelle.

Sarlat et ses environs en 3 jours

Jour 1 : Sarlat et les jardins

Le matin, le marché et les ruelles, puis l'ascenseur panoramique. Déjeuner en terrasse en ville, puis cap sur les jardins de Marqueyssac et La Roque-Gageac pour la fin de journée.

Jour 2 : les châteaux et la rivière

Castelnaud à l'ouverture, pique-nique au bord de l'eau, puis une descente en canoë jusqu'au pied de Beynac. Le soir, retour au Domaine pour la piscine tropicale et le spa.

Jour 3 : la préhistoire

Lascaux IV à Montignac le matin, puis la vallée de la Vézère, ses sites troglodytiques et Les Eyzies. Si vous préférez rester près du Domaine, la bastide de Domme, sa grotte et son marché du jeudi matin font une très belle dernière journée.

Le Périgord Noir, ses voisins et Périgueux

Au sud-est de la Dordogne, le Périgord Noir est l'un des quatre Périgord, avec le vert, le blanc et le pourpre. Il doit son nom au feuillage sombre et dense de ses chênes verts, qui persiste presque toute l'année, et non à ses truffes. Considéré comme le berceau de la préhistoire, il réunit, de Sarlat à Montignac, Rouffignac, Les Eyzies, Beynac, La Roque-Gageac et Terrasson, des châteaux, des bastides, des sites préhistoriques, des itinéraires à pied, à vélo, en canoë ou en gabare, de très bonnes tables et des fermes-auberges.

Côté nature, la Dordogne compte plusieurs sites Natura 2000 et deux grandes forêts, la Double et le Landais, et le Parc naturel régional des Causses du Quercy s'étend dans le Lot voisin. Parmi les jardins, en plus de Marqueyssac : les jardins du Plantier à Sarlat, le jardin exotique de La Roque-Gageac, les jardins d'eau de Carsac-Aillac et le Clos des Sources à Vitrac, sans oublier les parcs des châteaux et les parcs animaliers.

À environ 1 h 10 de route, Périgueux, Ville d'art et d'histoire et étape des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, compte une quarantaine de monuments historiques et trois musées, dont le musée d'Art et d'Archéologie du Périgord. On y passe de la cité antique à la ville médiévale et à sa cathédrale Saint-Front, et l'on y goûte son pâté, son foie gras, ses truffes et ses noix.

Toute l'année, Sarlat et ses environs s'animent : théâtre, humour, danse, concerts, festivals et fêtes gastronomiques. Stéphane vous dit ce qui se passe pendant votre séjour, et vous indique quelques lieux loin du tourisme de masse.

À goûter pendant votre séjour

• Les produits : foie gras, truffe noire, noix, cèpes, cabécou, châtaignes.
• Les plats : pommes de terre sarladaises, confit de canard, omelette aux truffes, tourin à l'ail, gâteau aux noix.
• Et au Domaine, certains soirs : le carry et le rougail de Stéphane, en souvenir de la Réunion.